Amerika Birleşik Devletleri'nin Büyük Çölleri
Amerika Birleşik Devletleri yaklaşık 3, 8 milyon mil kareyi kapsıyor. Bu geniş alanda ülke karla kaplı dağlardan sıcak, kumlu çöllere kadar birçok ortama bölünmüştür. Bu makale ikincisine bir bakış atıyor; özellikle güneybatı ABD'nin dört ana çölü.
4. Mojave Çölü
Mojave Çölü, Nevada, Arizona ve Kaliforniya'da 47.877 mil kare boyunca uzanıyor. Her yıl 2 inç'ten az yağış alır ve bu çölü Kuzey Amerika'nın en kurak kılanını alır. Burada kaydedilen en yüksek sıcaklık 134 ° fahrenhayt'tır.
Geniş kapsamlı alanı boyunca Mojave Çölü, kotta önemli bir değişiklik yaşamaktadır. Burada bulunan en yüksek nokta deniz seviyesinden 11.049 feet yüksekliğindeki Teleskop Tepe'dir. Buna karşılık, en düşük nokta deniz seviyesinden 282 feet aşağıda bulunan Ölüm Vadisi. Bu çölün en ünlü özelliklerinden biri, Mojave'ye özgü olan ve sınırları boyunca bulunan Joshua Ağacı. Bu ağacın yaklaşık 1.750 ila 2.000 arasında diğer bitki türlerine yaşam sağladığına inanılan bir gösterge tür olarak kabul edilir.
3. Sonoran Çölü
Sonoran Çölü, Meksika'dan Arizona'ya ve güney Kaliforniya'ya kadar yayılır. Mojave Çölü, Peninsular Ranges ve Colorado Platosu ile çevrili 100.000 mil karelik bir alanı kapsıyor.
Sonoran Çölü'ndeki en düşük nokta, deniz seviyesinden 226 metre aşağıda olan ve Pasifik Okyanusu'ndan daha yüksek bir tuzluluk seviyesine sahip olan Salton Denizi'dir. Bu çöl için diğer su kaynakları arasında Colorado ve Gila Nehirleri bulunur. Bu çölün en ünlü özelliklerinden biri, sadece burada yetişen Saguaro Kaktüsü'dür. 60 feet yüksekliğe kadar ulaşabiliyor ve ana gövdesinden dalları büyüterek insan kollarına benziyor. Çiçekleri yarasalar, arılar ve beyaz kanatlı güvercinler tarafından tozlaşır.
2. Chihuahuan Çölü
Chihuahuan Çölü, ABD ve Meksika arasında geçiyor ve 139, 769 mil karelik bir alandan oluşuyor. Bu çölün çoğunluğu Meksika'da bulunuyor. ABD tarafında, Teksas, Arizona ve New Mexico'da bulunabilir.
Chihuahuan Çölü'nün eşsiz ve sürekli değişen bir manzarası var. En yüksek noktası deniz seviyesinden 12.139 fit, en düşük noktası deniz seviyesinden 1.969 fit. Kurak bir çölde olmasına rağmen, dikenli armut kaktüsü, agav, kreozot çalı ve avize ağacı gibi çeşitli bitki ve hayvan türlerine ev sahipliği yapar. Bu çölün yaklaşık 800.000 dönümü Big Bend Milli Parkı tarafından korunmaktadır. Rio Grande Nehri Chihuahuan Çölü'nü geçerek Meksika Körfezi'ne boşalmadan önce çok ihtiyaç duyulan bir su kaynağı sağlıyor.
1. Büyük Havza Çölü
Büyük Havza Çölü yaklaşık 190.000 kilometrekarelik bir alanı kaplıyor ve onu ABD'nin en büyük çöllerinden en büyüğü yapıyor. Sıcak ve kurak yazları soğuk ve karlı kışları geçiren ılıman bir çöl olarak kabul edilir. Bu etki kısmen, ortalama yüksekliklerden daha yüksek olmasından kaynaklanmaktadır: Arizona, Kaliforniya, Utah, Oregon ve Idaho'yu kapsayan. Yılın büyük bir bölümünde, Büyük Havza Çölü kuraktır çünkü Sierra Nevada dağları Pasifik Okyanusu'ndaki nemi engeller. Bu çöl, bilinen en eski canlı organizma olan Bristlecone Pine ağacına ev sahipliği yapmaktadır. Bu ağaçların bazılarının 5.000 yaşın üzerinde olduğu tahmin edilmektedir.
