Büyük Ayı Gölü - Dünyanın Gölleri

Açıklama

Kuzey Amerika'nın dördüncü ve dünyanın sekizinci en büyük gölü olan Büyük Ayı Gölü 31.328 kilometrekarelik bir alanı kapsıyor. Göl, Kuzey Kutup Bölgesi'nin Kuzeybatı Bölgesi'ndeki Kuzeybatı Inuvik bölgesinde, Kuzey Kutup Bölgesi'nin yakınında, Kuzey Kutup Dairesi'nin 200 kilometre güneyinde yer almaktadır. Göl yaklaşık 320 kilometre uzunluğunda, 175 kilometre genişliğinde ve maksimum 1.356 fit derinliğe sahip. Whitefish Nehri, Büyük Ladin Nehri ve Kanlı Nehir, Büyük Ayı Gölü'ne akarken görülen Kanada'nın en büyük nehirlerinden bazılarıdır. Büyük Ayı Nehri'nin kendisi bu gölden doğar ve ardından Mackenzie Nehri'nin bir kolunu oluşturur.

Tarihsel Rol

Büyük Ayı Gölü'nün geniş çaplı keşif ve ticari sömürüsü, Avrupalıların bölgeye 18. ve 19. Yüzyıllarda gelmesiyle başladı. Bir kürk tüccarı olan Peter Pond, gölün konumu hakkında 1783-1784 kışları kadar erken bir bilgi sahibi olduğunu bildirdi. 19. Yüzyılın başlarında, kürk ticareti Büyük Ayı Gölü bölgesi çevresinde sağlam bir şekilde kurulmuştu. 1825 ve 1826 arasında, kürk tüccarı John Franklin tarafından Fort Franklin adında bir kürk ticareti kuruldu. 1900 yılında, bir jeolog ve kaşif olan Robert Bell, göl bölgesi hakkında jeolojik bir inceleme yaptı ve jeolojik geçmişi ve gittiği maden zenginlikleri hakkında bilgi topladı. Kalıcı Avrupa yerleşmeleri göl bölgesinde, ancak bölgedeki maden yataklarının keşfedilmesinden sonra büyüdü. 1930'da Büyük Ayı Gölü yaşam alanında pitchblende yatakları (bir tür radyoaktif uranyum cevheri) ortaya çıkarıldı. Bununla birlikte, bölgedeki kapsamlı madencilik kısa sürede mineral kaynaklarının toprağını soydu ve bu erken Avrupa yerleşimlerinin çoğunun terkine yol açtı.

Modern Önem

Bugün Büyük Ayı Gölü ve çevresinde görülmesi gereken çok az insan yerleşimi var. Deline yerleşimi, Yellowknife'nin 544 kilometre kuzeybatısındaki gölün batı kıyısına dayanan kalıcı bir yerleşimdir. Büyük Ayı Gölü'nün önemli bir balık stoğu olmasına rağmen, bu soğuk derinliklerde yaşayan balığın düşük rejeneratif kapasitesi nedeniyle sularında ticari balıkçılık yasaktır. Deline yöresinde birkaç turist zâviyesi var ve bunlar büyük ölçüde spor ve eğlence amaçlı avcılar ve göl yaşam alanlarındaki avlanma ve balıkçılık avcıları tarafından ziyaret ediliyor.

Habitat ve Biyoçeşitlilik

Büyük Ayı Gölü çevresindeki alandaki iklim, uzun, soğuk kışlar ve kısa, serin yazlar ile karakterizedir. Göl, Aralık ayında başlayıp donarak ilkbaharda devam eder ve haziran ayının ortasına kadar gölün çoğu kısmı buzdan arındırılmıştır. Kar, her yıl yaklaşık 222 gün boyunca göl etrafındaki araziyi kaplar. Burada yaşayan bitki örtüsünün ve hayvan yaşamının çoğu doğrudan gölün kıyı şeridinde meydana gelir. Yosunlar, likenler, çalılar ve alçakta yatan bitkiler kar örtüsünün olmadığı yaz mevsiminde toprağı kaplar. Bölgede yaşayan memeli türleri arasında Caribou, Grizzly ayıları, Kurtlar, Kunduzlar, Tilkiler, Minks, Martens ve Lynxes bulunur. Gölün sularında gelişen balık türleri, sayısız Whitefish türünün yanı sıra Göl alabalığı ve Arktik meyvelerini içerir. Gölde su kuşları ve yırtıcı kuşlar da görülebilir. Sandpiper ve su çulluğu ailesindeki kuşlar olan kritik tehlike altındaki Eskimo Curlews, bu habitattaki en önemli endişe türleridir.

Çevresel Tehditler ve Bölgesel Anlaşmazlıklar

Geçmişte, Büyük Ayı Gölü etrafındaki madencilik faaliyetleri, göl sularında ve bunun içinden akan nehirlerde önemli miktarda kirliliğe yol açmıştı. Ancak şu anda, iklim değişikliği gölün yaşam alanı için en büyük tehdidi oluşturmaktadır. Bilim adamları gölün su havzasının 21. yüzyılın sonlarına doğru daha sıcak olacağını ve böylece daha az şiddetli kışları ve yağışlarda bir artış yaşayacağını tahmin ediyor. Her ne kadar bu koşullar yeni bir istilacı tür dizisinin büyümesini desteklese de, habitatın soğuk iklimine adapte olan gölün doğal florası ve faunası önemli bir strese maruz kalacak ve bunun sonucunda da yok olabilir.