Doğal Ortamlarında Dev Kaplumbağaları Görmek İçin Dünyanın En İyi Yerleri

Dev kaplumbağa, dünyanın en büyük kaplumbağa türüdür ve hayvan krallığındaki en uzun yaşam sürelerinden birine sahiptir. Kaplumbağanın muazzam büyüklüğü bir zamanlar insular devinin temel bir örneği olarak düşünülmüştü; bununla birlikte, teori, anakarada iken büyük boyutlarını çoktan geliştirdiklerini öğrendikten sonra ispatlanmıştı. Kaplumbağalar 919 pound ağırlığında, en büyük birey Goliath ile 1000 pound'a kadar ağırlık alabilir. Bazı dev kaplumbağa türleri, 70 milyon yıldan daha uzun bir süre önce bugünkü boyutlarına gelişti. Yaşam alanları şu anda Ekvador ve Seyşel Adaları'ndaki iki ada grubuyla sınırlı.

Galapagos Adaları

Galapagos Adaları Ekvador bölgesinin bir parçasıdır ve yaklaşık 3.040 mil kare alandadır. Galapagos Adaları yaklaşık 20 adadan oluşur ve Dev kaplumbağa yedi adadan oluşan bir bölgedir. Bilim adamları dev kaplumbağanın yaklaşık 1 milyon yıl önce adalara ulaştığını tahmin ediyorlar. 4 türün neslinin tükenmesinden sonra, ada şu anda yaklaşık 11 dev kaplumbağa türüne ev sahipliği yapıyor. Adadaki türlerin bir kısmı, temel olarak insan faaliyetleri nedeniyle kritik olarak tehlike altında olduğu düşünülmektedir. Avlanma, adalardaki çeşitli dev kaplumbağa türlerinin neslinin tükenmesinin temel nedenidir. Galapagos Adaları'nın bir parçası olan 381 kilometrekarelik bir ada olan Santa Cruz adasında, kaplumbağalar için ideal koşulların sağlandığı çeşitli çiftlikler kuruldu. Bu çiftlikler kaplumbağaları görmek isteyen turistler arasında popülerdir. 215 kilometrekarelik alanda San Cristobal Adası, turistler tarafından nadiren ziyaret edilen vahşi bir kaplumbağa nüfusu. Dev kaplumbağalar, özellikle Alcedo Volkanı çevresinde Isabela Adası'nda da yaşamaktadır. Vahşi bir kaplumbağa popülasyonuna sahip olmasına rağmen, turistler genellikle kırılganlıkları nedeniyle adayı turlamazlar.

Aldabra Adaları

Aldabra Adası zinciri Seyşeller topraklarının bir parçasıdır. Ada, dünyanın 150.000'den fazla kişiden oluşan en büyük dev kaplumbağa nüfusunun bulunduğu dünyanın ikinci büyük mercan atolünü içerir. Topluluk sadece bir türden oluşur; Aldabra dev kaplumbağa. Seyşeller'in karşısında, çeşitli adalar 500 kişiden oluşan Curieuse Adası ile Aldabra dev kaplumbağa popülasyonuna sahiptir. Bazı Aldabra kaplumbağaları son derece uzun bir süre yaşar ve en eskisi 255 yıl boyunca yaşayan Adwaitya'dır. Kaplumbağaları görmenin en önemli yerlerinden biri Mahe Adası'ndaki Seyşeller Ulusal Botanik Bahçeleri.

Dev Kaplumbağa'nın Korunması

Doğal yaşam alanlarının kaybının yanı sıra, dev kaplumbağalara yönelik birincil tehdit avcılıktır. Dev kaplumbağanın hayatta kalmasını sağlamak için biri Galapagos Ulusal Parkı Hizmeti olan çeşitli örgütler kuruldu. Özellikle azalan nüfusları artırmak için ıslah programları için birkaç çaba gösterilmiştir. En başarılı koruma çabalarından biri Espanola alt türü içindi. Başlangıçta 15'ten az kişi hayatta kalsa da, yoğun koruma çabaları nüfusu 1.000'den fazla kişiye yükseltti. Kaplumbağa popülasyonlarını arttırma çabalarına rağmen, birkaç tür soyu tükenmiştir. Pinta kaplumbağası, 2012 yılında son safkan Pinta kaplumbağasının ölümünden sonra soyunun tükendi.