Köpekler Ne Zaman Evcil?

İnsanlar ve köpekler arasındaki ilişki yirmi ila kırk bin yıl öncesine dayanıyor. Ortaklık, avlanma ve hayvan avlama konusunda yardıma, erken alarm sistemine, korunmaya ve arkadaşlığa yardım ihtiyacına dayanıyordu. Buna karşılık köpekler koruma, arkadaşlık, güvenilir bir yiyecek kaynağı ve barınma aldı. Köpeklerin kurtlardan geldiği, ancak insanlar ve köpekler arasındaki ortaklığın ilk ne zaman ve nerede meydana geldiği hala tartışmaya açık bir gerçektir. Köpeklerin mitokondriyal DNA (mtDNA) çalışmaları, 100.000 yıl önce kurtlardan ayrıldıklarını göstermektedir. Analiz evcilleştirme sürecine biraz ışık tutuyor, ancak araştırmacılar henüz belirli bir zaman çizelgesi üzerinde anlaşamadılar. Bazı mtDNA analizleri köpeklerin önce Orta Doğu'da evcilleştirildiğini, diğerlerinin ise Doğu Asya'yı önerdiğini; Yine de diğerleri, köpeklerin Avrupa'da evcilleştirildiğini öne sürüyor.

İki ülke vatandaşı mı?

2016'da yayınlanan araştırmalar, köpeklerin iki yerden kaynaklandığını göstermektedir: Batı Avrasya ve Doğu Avrasya. Analiz ayrıca, Asya köpeklerinin yaklaşık on iki bin yıl önce Asya kurtlarından geldiğini ve Avrupa Paleolitik köpeklerinin 15 bin yıl önce Avrupa kurtlarından bağımsız olarak evcilleştirildiğini göstermektedir. Bir noktada, muhtemelen 6.000 yıl önce, Asya köpekleri, insanları Avrupa'ya eşlik etti ve Avrupa köpeklerini yerinden etti. Bu analoji, daha önce yapılan adli çalışmaların neden köpeklerin tek bir evcilleştirme olayından kaynaklandığını gösterdiğini açıklamaktadır. Araştırma ayrıca Avrupa Paleolitik köpekleri ve eski Amerikan köpeklerinin benzer bir kurt popülasyonundan kaynaklandığını ancak Asya türlerinin gelmesiyle neslinin tükendiğini belirtmektedir. Bununla birlikte, bazı araştırmacılar, erken köpeklerin Avrupa ve Asya'daki göçünü destekleyen kanıtlar bulmuşlardır, ancak Avrupa türlerinin neslinin tükendiğini öne süren kanıtlar yoktur.

Arkeolojik Kanıtlar

Almanya'daki Bonn-Oberkassel arkeolojik bölgesi, evcil köpeklerin Avrupa'daki en eski kalıntılarını sağladı. İnsan kalıntılarını da içeren kalıntılar, on dört bin yıl öncesine aittir. Çek Cumhuriyeti'ndeki Predmosti arkeolojik sit alanı, Fransa'daki Chauvet mağaraları ve Belçika'daki Goyet Mağaraları, insanların ve köpeklerin etkileşimi için ancak mutlaka evcilleştirme için kanıtlar taşımaktadır. İsveç'teki Skateholm Mesolitik bölgeleri (3700-5250 BCE), avcı ve toplayıcıların köpekleri beslediğini kanıtlayan köpek mezarlıklarının kanıtlarını göstermektedir. Utah'daki Tehlikeli Mağaralar, Kuzey Amerika'da 11.000 yıl öncesine ait köpek mezarının en eski kanıtlarını sunar.

Modern Irkların Kökeni

Araştırmacılar, modern köpek ırklarının çoğunun son gelişmelerin bir sonucu olduğuna katılıyorlar. Bununla birlikte, köpek ırklarındaki varyasyon eski antik evcilleştirme işlemlerinin kanıtıdır. Köpekler "çay fincanı kanişleri" kadar küçük ya da dev mastiffler kadar büyük olabilirler. Ayrıca, uzuv, kafatası ve vücut oranı bakımından da farklılık gösterirler. İnsanlarla yıllarca bir arada yaşama, özellikle hayvan sürüsü, koku bulma, rehberlik etme ve geri alma gibi köpeklerde özel beceriler geliştirmiştir. Köpek ırkları, beş asır önce farklı bölgelerden elde edilen genetik bir karışımdan geliştirilmeye başlandı. Birinci ve İkinci Dünya Savaşları sırasında, bazı köpek ırkları tükenmeye yaklaşıyordu, ancak o zamandan beri hayatta kalan bireyleri bir avuç yetiştirerek ya da benzer suşları genetik olarak birleştirerek yeniden kuruldu.