Merkür'ün Kaç Ayı Var?
Merkür, güneş sistemindeki güneşten ilk gezegendir. İlk gezegen olmasının yanı sıra, Mercury ayrıca ortalama çapı 4.880 km olan gezegenlerin en küçüğüdür. Güneş sistemindeki en içteki gezegen olduğundan, diğer gezegenlere kıyasla en kısa sürede (89.97 gün) güneşin etrafında döndüğü anlamına gelir. Güneş sistemindeki gezegenlerin ve diğer vücutların (bazı asteroitler gibi) çoğu uydular veya benzer uydulara sahiptir. Bununla birlikte, Merkür'ün tıpkı Venüs gibi bir ayı yoktur.
1970'lerde bilim adamları, kısaca, ayın etrafında dönen bir cıva olduğuna dair kanıtları olduğunu düşündüler. Bilim adamları daha sonra gördükleri şeyin bir ay değil bir yıldız olduğunu anladılar. Merkür'ün güneşe yakın olmasından dolayı kafa karışıklığı anlaşıldı. Aslında, 1995'e kadar gezegenin kendisi kızılötesi spektrumda görülmedi. NASA'dan MESSENGER uzay aracının 2011-2015 yılları arasında Mercury yörüngesinden sonra tüm kafa karışıklıkları kesinleşti. Uzay aracı hiç ay tespit etmedi.
Doğal Uydular Nasıl Oluşur?
Merkür'ün neden bir ayının olmadığının anlaşılması için, ayların diğer gezegenlerde nasıl oluştuğunu anlamak önemlidir. Bir gezegenin etrafında dönen bir malzeme diskinden bir ay oluşabilir. Disk sonunda küresel bir şekle sahip olabileceği kadar büyük bir gövdeye dönüşür. Uzmanlar benzer bir sürecin Jüpiter, Neptün, Uranüs ve Satürn'deki ayların çoğunun oluşumundan sorumlu olduğuna inanıyor.
Bazı durumlarda, bir gezegen bir ayı olan daha küçük bir gövdeden bir ay elde edebilir. Bu durumlarda, daha büyük olan cisim, daha büyük olanın daha büyük yerçekimi çekimi nedeniyle daha küçük olanı alır. Uzmanlar, Mars'ın iki ayının (Phobos ve Deimos) benzer bir süreçle elde edildiğine inanıyor. Bu süreç aynı zamanda Neptün, Satürn, Uranüs ve Jüpiter'deki küçük aylardan bazıları için de geçerlidir.
Üçüncü yöntem, bir gezegenin, bir gezegen ile malzemenin fırlamasına neden olan başka bir astronomik beden arasındaki büyük bir çarpışmadan sonra bir ay kazanmasıdır. Bu malzeme sonunda bir ay oluşturmak için birleşir. Bu sürecin, dev-etki hipotezi, Theia Etkisi veya Büyük Sıçrama olarak bilinen bir hipotez olan dünya ayının oluşumundan sorumlu olduğuna inanılıyor.
Merkür Neden Aysız?
Merkür güneşe oldukça yakın olduğu için gezegenden yerçekimi çekimi son derece zayıftır. Bu yerçekimini zayıflatan bir diğer şey gezegenin küçük boyutudur. Bir uzay nesnesinin yerçekimini kullanarak başka bir gövdeyi tutabilmesi için, diğer gövdenin tepe bölgesi olarak bilinen tutma gövdesinin bölgesine girmesi gerekir. Merkür'ün zayıf çekim kuvveti nedeniyle, diğer gövdenin yakındaki güneşten daha güçlü çekim kuvveti tarafından çekilmesi muhtemeldir.
Zayıf yerçekiminin yanı sıra, cıva yörüngesi, potansiyel olarak bir ay oluşturabilecek o kadar çok malzemeye sahip değildir. Bu kıtlık, güneş rüzgarları gibi şeyler ve metan ve hidrojen gibi bazı maddelerin yoğunlaşamaması nedeniyle olabilir.