New Mexico'daki White Sands Ulusal Anıtı

Açıklama

Deniz seviyesinden 4, 235 metre yükseklikte bulunan beyaz alçı kumullarının geniş bir alanı olan White Sands National Monument, ABD'nin New Mexico eyaletinde Doña Ana County'ye uzanan White Sands Monument olabilir. Tularosa Havzası'ndaki bir şehir olan Alamogordo'dan, beyaz kumların bulunduğu manzaraya 26 kilometre mesafede. Beyaz Kumlar Anıtı şu anda dünyanın en büyük alçı alanı.

Tarihsel Rol

Beyaz Kumlar Ulusal Anıtı, geçmişte bereketli, yeşil bir manzaraydı ve bu nedenle yaklaşık 10.000 yıl önce tarih öncesi insanlar tarafından sıkça kullanılıyordu. Avcı toplayıcıları, bu zamanlarda bu alanda çok sayıda bulunan mamutlar ve bizonlar gibi büyük av hayvanlarını takip ederler. 1.800 yıldan daha uzun bir süre önce Jornada Mogollon halkının Tularosa Havzasını kalıcı yerleşimciler olarak yaşadığı söyleniyor, ancak sahayı 1350 civarında bir süre terk etmiş, çömlek ve alet gibi eserler şeklinde yaşamlarının izlerini geride bırakmış. Yakında Apache halkı 700 yıldan uzun bir süre önce bölgeye geldi ve orada kalıcı yerleşim birimleri geliştirdi. Avrupalıların gelişiyle birlikte, ilk yerli yerleşim yerlerinin Beyaz Kumlar bölgesi yakınındaki bazı bölgelerde ekim yapmaya başladığı yerliler ve İspanyol işgalciler arasında 1850'lere kadar çatışmalar başladı. Bölgede 19. yüzyılda tuz madenciliği ve büyükbaş hayvancılık faaliyetleri popülerken, 20. Yüzyılda, II. Dünya Savaşı'ndan sonra bölgedeki askeri gelişmeler başladı ve bu tarihe kadar devam ediyor.

Modern Önem

II. Dünya Savaşı'ndan bu yana, Tularosa Havzası füze ve roket testlerinin yanı sıra diğer askeri ve dünya dışı araştırma ve test formları için aktif bir üs haline geldi. White Sands Ulusal Anıt alanını koruma önerisi 19. yüzyılın başlarında yapılmış, 18 Ocak 1933'te ise anıt ABD Başkanı Herbert Hoover tarafından kurulmuştur. O zamandan beri, Beyaz Kumlar Ulusal Anıtı her zaman insanları şaşırtıcı, çiğ manzarasını ve gelişen, eşsiz vahşi türlerini keşfetmek için ziyaret etmek için çekti.

Habitat ve Biyoçeşitlilik

Beyaz Kumlar Ulusal Anıtı tamamen ıssız gibi görünse de, her türlü yaşam biçiminden yoksun, bu gerçeklerden uzak. Makroskobik hayvanlara ve bitkilere yönelik küçük, mikroskobik canlılar bu kurak manzarada gelişir. Siyanobakteriyel koloniler kumullar arasındaki toprak yüzeyinde mikrobiyal bir mat olarak büyür. Bazı yabani türler, çölün beyaz arka planında kamuflaj adaptasyonu olarak beyaz bir renklenme de geliştirmiştir, örneğin, beyaz kumlar kır kertenkeleleri, odun faresi ve Apache cep faresi. Bu peyzajdaki en belirgin bitki örtüsü türü, neredeyse çorak manzarayı esen kuvvetli rüzgarlar tarafından sökülmeye karşı koruyan, geniş bir kök sistemine sahip bir bitki olan soaptree yucca'yı içerir. Beyaz Kumlar Ulusal Anıtı bölgesinde 800'den fazla hayvan türünün yaşadığı söyleniyor. Larks, raptors, wrens ve alaycı kuşları da içeren 220'den fazla kuş türü bulunmaktadır. Buradaki sularda endemik bir balık türü olan White Sands yavru balığı bulunur. Çakallar, kirpiler, tilkiler ve bobcats bu habitatların memeli türlerinden bazılarıdır. 7 amfibi türü, birkaç sürüngen türü ve 600'den fazla omurgasız türü de bu çöl ortamını kendi evleri olarak adlandırıyor.

Çevresel Tehditler ve Korunması

Beyaz Kumlar Ulusal Anıtı, tarımsal amaçlar ve sığır otlatması için tamamen uygun olmayan, kaçınılmaz bir alan olduğundan, alanda yerleşim amacıyla çok az insan müdahalesi vardır. Bununla birlikte, Beyaz Kumlar Ulusal Anıtı'nın korunan statüsünün kurulmasından bu yana, askeri otoriteler ve Ulusal Anıtın koruma personeli arasında birçok ihtilaf yaşanmıştır. Holloman Hava Kuvvetleri Üssü ve White Sands Füze Serisi, hem anıtları çevrelemektedir hem de bu askeri üslerden gelen yanlış ateşlenmiş füzeler, Beyaz Kumların mülküne ve doğal kalitesine sıklıkla zarar vermektedir. UNESCO Dünya Mirası Listesi'nin bir parçası olarak Beyaz Kumlar Ulusal Anıtı'nı kabul etme önerisi, böyle bir durumun nihayetinde bölgedeki askeri üslerin ortadan kaldırılmasını gerektireceğine inanan, ordunun bir çok protestosuyla da karşılandı.