Radyum kızları kimdi?

“Radium Girls”, 1910'ların ve 1920'lerin sonlarında sayısız kadın fabrikada çalışan işçilere verilen addır; bu, boyama saati nedeniyle radyum yüklü boya ile yapılan aramalar nedeniyle radyasyon zehirlenmesi nedeniyle acı çekip ölmüştür. Bu en belirgin şekilde iki fabrikada gerçekleşti. Biri Orange, New Jersey'de bulunan Amerika Birleşik Devletleri Radium Corporation'a aitti. Diğeri Radium Dial Corporation'a aitti ve Ottawa, Illinois'de bulunuyordu.

Fabrika koşulları

Fabrikalarda çalışan kadınların hepsine, pudralı radyum, arap zamkı ve sudan oluşan bir kombinasyonla oluşturdukları aydınlık boyanın tamamen güvende olduğu bilgisi verildi. Bu, deve kıl fırçalarını dudaklarına koymaları veya uçlarını ince noktasını kaybetmemek için dillerini kullanmaları söylendikten sonra ölümcül miktarda radyum alımına neden oldu. Bu yapıldı çünkü bezler veya su kullanmak çok fazla malzeme ve zaman kaybı olarak görülüyordu. Hatta bazı kadınlar tırnaklarını, yüzlerini ve dişlerini parlamak için parlayan boya ile boyarken, radyumun sahip olduğu gerçek tehlikeler hakkında karanlıkta kalıyorlardı.

Radium tozu ayrıca çalıştıkları fabrikayı kapsıyordu ve işçilerin gece eve geldiklerinde eterik olarak parladıkları için bazılarının “Hayalet Kızlar” olarak adlandırılmalarına neden oldu. Buna karşılık, fabrikalardaki mal sahipleri kendilerini radyoya maruz bırakmaktan alıkoyuyorlardı. Orada çalışan kimyagerler kendilerini korumak için kurşun maskeleri ve eleklerin yanı sıra maşaları kullandılar.

Fabrikalarda Ölümler

1917'den 1926'ya kadar, US Radium Corporation, Colorado ve Utah'taki madenlerden karnotit cevherinden radyumun çıkarılması ve saflaştırılmasında görev aldı. Daha sonra “Undark” markası altında pazarlanan aydınlık boyalar ürettiler. Ordu için bir savunma müteahhitliği yapan şirket, radyo-ışıldayan saatler yapmak için önemli bir tedarikçi oldu.

Radium Corp'un New Jersey fabrikasında çoğunlukla kadın olmak üzere 100'den fazla kişi çalışıyordu. 1925'te, fabrikada, birkaç kadın çalışanı ve şirketin baş kimyagerlerinden Dr. Edwin E. Leman'ın katıldığı benzer ölümler yaşandı. Bu, nihayetinde davalara ve denemelere yol açacak olan Newark County Physician tarafından fabrikaya soruşturma başlattı.

Bu arada, 1922'de Radium Dial Corporation kuruldu ve çeşitli müşteri şirketleri için aramalar yaptılar. US Radium Corporation ile aynı materyal ve yöntemleri kullanarak işi yapmaları için kadınları işe aldılar. 1926'da, şirkette çalışanlar, radikal zehirlenmesi belirtileri göstermeye başladı. Şirketteki liderlik daha sonra çalışanlarındaki radyum seviyelerini belirlemeye fiziki olarak yetki verdi. Ancak, bu sonuçları asla kendilerine duyurmazlar.

Yönetim daha sonra iyi bir noktaya sahip cam kalemler kurmaya çalıştı, ancak çalışanlar kısa süre sonra normal fırçaları kullanmaya başladılar. Bunun nedeni, bu yeni kalemlerin üretkenliklerini olumsuz etkilemesi ve ücretlerinin yaptıkları arama miktarına dayanmasıydı. New Jersey'deki davalarla ilgili olarak son olarak Illinois'e ulaştığında, kadınlara radyumun zararsız olduğu ve US Radium Corporation'da çalışanların viral enfeksiyonlardan muzdarip olduğu bilgisi verildi. Daha sonra işe döndüler ve radyumun hala güvende olduğunu düşündüler.

Davalar ve Davalar

Bu fabrikalarda çalışan kadınların birçoğu radyum çenesinden ve aynı zamanda anemiden muzdarip olmaya başladı. Bununla birlikte, US Radium Corporation ve diğer gözcü şirketleri, bunun radyuma maruz kalmasından kaynaklandığını iddia etmeyi reddetti. Bu şirketler, tıp uzmanlarına ve araştırmacılara çalışan sağlığı konusundaki bulgularını yayınlamamaları için baskı yaptı. Kadınların itibarını sarsmak amacıyla bazen bilerek yapılan sifilizde birçok işçi ölümü suçlandı.

Fabrika işçisi Grace Fryer, davayı alacak bir avukat bulmak için iki yıl sürmesine rağmen, 1928 yılına kadar süren yavaş hareket eden mahkemeleri dava etmeye rağmen, ABD Radyumu'nu dava etmeye karar verdi. Kız kardeşine Quinta McDonald ve Albina tarafından katıldı. Larice, ayrıca Edna Hussman ve Katherine Schaub. Gruba basında “Radium Girls” adı verildi.

Bir işverene bir meslek hastalığına meydan okumadaki zamanın iki yıllık sınırlama statüsüne rağmen, kadınlar 1928 sonbaharında mahkemeden başarıyla çıkmayı başardılar. Bunlar radyum kadranı boyasının mucidi Dr. Sabin Arnold von'e yardım etti. Sochocky, ellerindeki radyumun acı çekmesinden sonra mahkemede onlara yardım etmeyi teklif etti. Kasım 1928'de, radyum kadranı boyasıyla zehirlenmekten ölmek üzere olan bilinen 16. kişi oldu.

Dava, jüri önüne çıkmadan önce çözüldü ve her kadın 10.000 dolar aldı (2017'de yaklaşık 140.000 dolar). Ayrıca yılda 600 dolar kazandılar ve hayatlarının geri kalanında haftada 12 dolar kazandılar. Son olarak, tüm tıbbi ve yasal giderler de US Radium Corporation tarafından ödenecekti. Ne yazık ki, beş kadının hepsi, anlaşmanın birkaç yıl içinde öldü. Duruşma sırasında, ikisi yatalak ve beşi o kadar zayıftı ki, yemin etmek için ellerini kaldıramadılar.

Radiant Dial Company'de çalışanlar, on yıldan fazla süren, takma diş ve tıbbi faturalarının tazminatını istedi. 1937'de küçük bir grup eski çalışan nihayet bir davayı takiben Illinois Sanayi Komisyonu (IIC) nezdinde onları temsil etmeye istekli bir avukat buldu. Bu noktada şirket kapanmıştı, ancak IIC'nin şirketten geriye kalan 10, 000 dolarlık bir depozitosu vardı. Ertesi yıl ICC, kadınlar lehine karar verdi ve onlara bu parayı verdi.

Davadan Fallout

“Radium Girls” davası nedeniyle medyadan çıkan tanıtım, daha iyi meslek hastalığı iş kanunu oluşturulmasında büyük bir etkendi ve Amerika'da bir işverenin çalışanlarının sağlığına karşı sorumlu tutulduğu ilk davalardan biriydi. Ayrıca, bireysel işçilerin, işçi istismarı nedeniyle ortaya çıkan zararlardan dolayı dava açma hakkının oluşturulmasına yardımcı oldu. Son olarak, resmi güvenlik önlemleri alınmasına ve 1960'lara kadar radyum boyasının yasaklanmasına kadar radyum kadranı ressamlarına koruyucu teçhizat verilmesi sağlandı.

Fizikçi Robley Evans (1907-95), Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'nde (MIT) çalıştı, burada 1930'larda başlayan 30 kadar eski kadran ressamından doğru vücut içeriği değerlendirmeleri yaptı. Verileri daha sonra, 1941'de radyum için insan tolerans seviyesinin ne olduğunu belirlemeyi başaran Ulusal Standartlar Bürosu tarafından kullanıldı.

1960'ların sonunda başlayan ve 1993'e kadar devam eden Argonne Ulusal Laboratuvarı İnsan Radyobiyolojisi Merkezi, halen hayatta olan eski kadrolu ressamlardan tıbbi bilgi toplama projesi başlattı. Bu , İnsanlarda Radyum kitabına yol açtı : ABD Çalışmaları Üzerine Bir İnceleme farklı radyum tellerinin insanlar üzerindeki etkilerini karşılaştırmayı başardı.