Jeremiah Dixon - ABD Tarihinde Önemli Rakamlar

Erken dönem

Jeremiah Dixon, 27 Temmuz 1733'te İngiltere'nin Durham eyaletindeki Cockfield kentinde bir Quaker evinde dünyaya geldi. Barnard Castle'da düzenlenen John Kiplings's School'da ilk eğitimi sırasında astronomi ve matematikle ilgilenmeye başladı. Erken yaşamı hakkında çok fazla bilgi bulunmamakla birlikte, o sırada tanıştığı William Emerson, John Bird ve Thomas Wright gibi her biri Dixon’a ilham vermek için tanıştığı seçkin akademisyenler ve bilim adamları ile de yüzleşmesi dışında Bilimsel bir kariyer. Ayrıca alkol kullanarak ve babasını rahatsız ederek Quaker kurallarını çiğnediği kaydedildi.

Kariyer

1761'de, muhtemelen arkadaşı ve akıl hocası John Bird'ün tavsiyesi üzerine, Dixon, Charles Mason ile işbirliğine başladığı Kraliyet Cemiyeti'nde araştırma görevlisi oldu. İki adam sonuçta birlikte birçok önemli projede çalışacaktı. İlk görevleri, 1761'de Venüs Geçişini Ümit Burnu'nda gözlemlemekti. Ardından, 1763'te Dixon ve Mason, Maryland ve Pennsylvania arasındaki sınır çizgisini ölçmek için Bay Penn ve Lord Baltimore adına özel bir görev yaptılar. Bu, bu iki devlet arasındaki bir sınır anlaşmazlığını çözmek içindi. Projenin tamamlanması neredeyse dört yıl sürdü, bu süre zarfında dünyanın Maryland'deki meridyeninin derecesini de ölçtüler.

Başlıca Katkılar

Dixon, kariyeri boyunca, coğrafya ve astronomi alanlarının gelişimine ve genel olarak bilimsel gelişmelere önemli katkılar sağlayacak olan önemli projeler üzerinde çalışmak üzere görevlendirildi. Yakında Amerika Birleşik Devletleri olacak olan Pennsylvania, Virginia ve Maryland sömürgelerinin sınırlarını belirleyen Mason-Dixon Hattı olarak bilinenler ile tanınıyor. O ve Mason da bu sınırları ayrıntılı olarak gösteren haritalar çizdi. 1761'de olduğu gibi 1769'da Venüs geçişini gözlemlemek için Kraliyet Cemiyeti tarafından bir kez daha görevlendirildi. Dixon, hem bağımsız hem de Mason ve diğerleriyle birlikte çalışan, modern astronominin gelişimine önemli katkılarda bulundu.

Zorluklar

Mason-Dixon projesi iki insanın hayal edebileceğinden çok daha zorlu ve zaman alıcı oldu. Diğer Amerikan sömürge güçlerinin yanı sıra, vahşi Amerikan sınırındaki sert hava koşulları ve orada yaşayan yerli halkların olası düşmanlıkları ve saldırganlığı ile baş etmek zorunda kaldılar. Yerli halklar ve sömürgeci güçler arasında imzalanan mevcut anlaşmaların yanı sıra sömürgeci güçlerin kendi aralarındaki anlaşmalar nedeniyle çalışmaları önemli ölçüde sınırlandırılmış ve başlangıçta amaçladıklarının hepsini tamamlayamamışlardır. Bu arada, yetersiz bilimsel ekipman ve ölçüm araçları da projelerini engelledi. Bu tür zorluklarla karşı karşıya kaldıklarında, günümüzde neredeyse hiç durmayan üç önemli sınırı kesin olarak tanımlamayı başardılar.

Ölüm ve Miras

Dixon, 22 Ocak 1779'da 45 yaşındayken Durham İlçesi'ndeki memleketi Cockfield'de öldü. Ömrü boyunca evlenmeden kaldı ve ölümünün nedeni bilinmiyor. Onun için bir Quaker cenaze töreni düzenlendi. En önemli mirası, önemli bir coğrafi başarı olan ve onun ve Charles Mason'ın onuruna adlandırılan Mason-Dixon Hattı'nın araştırılmasıydı. ABD'ye önemli katkılarda bulunan en önemli coğrafyacılardan biri olarak kutlanıyor. Ölümünden bu yana yıllar boyunca eserleri için bir dizi sergi düzenlendi, yaşamının ve kariyerinin alevini canlı hafızada tutuyor.