Kolombiya'nın Tatacoa Çölü

Açıklama

Acı Vadisi olarak da bilinen Tatacoa Çölü, Guajira Yarımadası'ndan sonra ülkenin en büyük ikinci kurak alanı olan Kolombiya'da 330 kilometrekarelik bir alana yayılıyor. Bölge, Huila Bölümünün başkenti Neiva kentine 38 kilometre uzaklıktadır. Tatacoa Çölü, herhangi bir kum birikintisi veya kum tepesi bulunmadığı için çöllerin geleneksel tanımına uymuyor, ancak bunun yerine, Tersiyer Dönem'de yemyeşil, yeşil tropik ormanları barındıran kuru kanyonlarla yaralanan ağır aşınmış kayalık bir arazidir. Tatacoa Çölü, koyu sarı renkli Cuzco manzarası ve gri renkli Los Hoyos manzarası içerisinde iki ayrı bölge ortaya çıkar.

Tarihsel Rol

Tatacoa Çölü, tarih öncesi çağlarda binlerce bitki ve hayvan türünün evi olarak hizmet vermiştir ve bu gerçek, bu bölgede çok sayıda tarih öncesi fosilin keşfedilmesinden açıkça anlaşılmaktadır. Çölün, kıtanın Miosen ve Pleistosen dönemine ait en çeşitli paleontolojik kayıtlarına ev sahipliği yaptığı düşünülmektedir. Böylece, Kolombiya, ABD ve Japonya’nın çeşitli enstitülerinden Paleontologlar, kaybedilen türlerin fosilleşmiş kalıntılarını ve evrimsel tarihini incelemek için bu bölgeye çekildiler. Fosil örneklerinden en önemlilerinden biri burada, dünyanın ilk primatlarına ait olan La Tatacoa bölgesinde keşfedildi, bilim insanlarına evrimsel sürecin mekanizmaları hakkında daha fazla bilgi verdi. Bitki ve hayvan yaşamının yanı sıra, Tatacoa Çölü, aynı zamanda insanların kültürel evrimine dair kanıtlar sunar. Burada Pleistosene ve erken Holosen'e tarihlenen tarih öncesi antropolojik alanlardan eserler keşfedilmiştir. Bu antropologların Columbia'daki Hint ve diğer yerli kültürlerin gelişimini incelemelerine yardımcı oldu.

Modern Önem

Paleontologlar, arkeologlar ve antropologların yanı sıra, Tatacoa Çölü, eşsiz arazisini, tarihi, jeolojik ve paleontolojik harikalarını keşfetmek için bölgeyi ziyaret eden çok sayıda turisti de cezbeder. Kirlilikten uzak bir yerde bulunan bir astronomik gözlemevi, astronomik nesnelerin teleskopik gözlerle ayrıntılı olarak izlenmesini sağlar. Birçok turist çölde kamp yapar ya da jeolojik harikalarına hayret etmek için arazisi boyunca yürüyüş yapar. Çöl manzarasında yaratılmış yapay bir yüzme havuzu da bölgedeki önemli bir turisttir.

Habitat ve Biyoçeşitlilik

Tatacoa Çölü bölgesi, yüksek sıcaklıklara ve düşük neme maruz kalır. Bu bölgede yaşayan bitkiler ve hayvanlar, çölün aşırı koşullarında hayatta kalmak için iyi bir şekilde adapte edilmiştir. Burada yetişen bitkiler, hem yatay hem de dikey olarak uzun mesafelere yayılan geniş bir kök sistemine sahiptir. Buradaki hayvan yaşamı, kaplumbağalar, yılanlar, timsahlar ve kertenkeleler gibi sürüngenleri, örümcekler ve akrepler gibi birçok omurgasız türünü, kemirgenler ve yaban kedileri gibi memelileri ve kartallar ve diğer kuşlar gibi av kuşlarını içerir.

Çevresel Tehditler ve Bölgesel Anlaşmazlıklar

Tatacoa Çölü yaşanamaz ve etkili bir şekilde tarıma elverişli olmadığı için çöl yaşam alanı insan müdahalelerinden korunmuştur. Bu nedenle, yüksek düzeyde hava kirliliği, vahşi türlerin insan ihtiyaçları için yok edilmesi ve insan yerleşimlerinden kaynaklanan arkeolojik ve paleontolojik hazinelerin zarar görmesi gibi antropojenik faaliyetlerin olumsuz etkileri bu bölgede bulunmamaktadır. Ancak, büyüyen bir turist yükünün gelecekteki potansiyel tehditleri göz ardı edilemez. Turist araçlarından kaynaklanan emisyonlar, bölgenin hava kalitesinin ve turistlerin ürettiği atığın Tatacoa Çölü'nün bozulmamış doğasını etkileyebileceğini etkileyebilir.